Часто думают, что на горе Синай еврейский народ получил Письменную Тору – или, точнее, первый свиток Торы (Пятикнижие Моисеево). Но традиция учит иначе.
Еврейскому народу, говорит традиция, была дарована в тот момент вся Тора – и Письменная, и Устная. Из текста Письменной Торы еврейский народ знает:
– о сотворении мира;
– о становлении человечества;
– о своей собственной истории;
– об особом назначении Земли Израиля и о праве евреев на эту землю;
– о своей национальной задаче и о будущей судьбе;
– о физических и нравственных законах мира.
Однако сам текст Торы – отнюдь не легкое чтение. Он сформулирован так, чтобы оставить много разночтений, «неясностей» и пробудить вопросы. На эти вопросы и отвечает Устная Тора. Без Устной Торы Письменная Тора осталась бы памятником древней культуры, к которому надо, конечно, относиться с уважением, но который не смог бы быть живым источником осмысления мира на протяжении тысячелетий.
Тора не только описывает сотворение мира; она – тот чертеж, по которому был сотворен мир. С тех пор, как мы получили Тору, действует принцип: «Не на небесах она [Тора], а на земле» – потому что с тех пор новые поколения еврейских мудрецов получили возможность толковать и применять галаху, законы Торы к жизненным ситуациям. Разумеется, это – великое право; чем же заслужили его евреи?
Перед самым дарованием Торы евреи сказали Всевышнему: «Наасэ ве-нишма» – «Исполним и уразумеем», то есть «сначала мы обещаем, что выполним сказанное в Торе, а затем постараемся изучать ее и понять, насколько это возможно». Принцип «Наасэ ве-нишма» остался навсегда важнейшим в отношении еврея к Торе.
Он подчеркивает: дело предшествует пониманию; исполнение законов Торы – это главное.