Немного истории
После кончины основателя хасидизма Баал Шем-Това (БЕШТ) в 1760 году во главе хасидского движения стал Межеричский Магид – р. Дов-Бер. Под его руководством хасидское движение росло и развивалось. Оно распространилось по всей Белоруссии и проникло в бастион Торы – Литву. Но там оно столкнулось с мощным сопротивлением местных знатоков, которые опасались, что новое учение принесет больше вреда, чем пользы. Литовских мудрецов насторожили нововведения, принятые хасидами. Для начала хасиды заменили молитвенник, принятый в европейских общинах, на его сефардский вариант, составленный большей частью на основе лурианской каббалы . Беспокоило ученых раввинов также то, что хасиды (а в основном, это были простые люди) недостаточно времени уделяли изучению Торы.
Гонения на хасидов
Противодействие хасидизму переросло в настоящую войну. Дошло до того, что раввины Вильны во главе с Виленским Гаоном (р. Элияу) в 1772 году наложили херем (отлучение) на все новое движение. В результате, особенно в крупных общинах, хасидов начали жестоко преследовать. Кому-то пришлось покинуть свой город, кто-то потерял заработок. Для того, чтобы хасиды не могли пользоваться своим вариантом молитвенника, им запретили молиться отдельно.
Р. Дов Бер скончался 19 кислева 1772 года. После его смерти не нашлось личности, которая смогла бы объединить всех хасидов. Его ученики разъехались по Польше и Литве и создали множество центров, из которых продолжали распространять учение БЕШТа.
В том же году произошел раздел Польши. Польское еврейство оказалось разъединенным. Белоруссия отошла к Российской империи, Галиция к Австро-Венгерской монархии, а Западная Польша к Пруссии.
Главой белорусских хасидов стал р. Менахем-Мендл из Минска. В результате отлучения хасидов ему пришлось оставить свой город и переехать в Витебск. Его учеником и другом был р. Шнеур-Залман из Лиозны, известный как Алтер Ребе, он же автор книги Тания. Несмотря на виленское отлучение, эти два хасида сумели укрепить позиции хасидизма в Белоруссии. Уважая Виленского Гаона и надеясь разъяснить ему свою позицию и добиться отмены отлучения, они поехали к нему в Вильну. По неизвестным причинам Виленский Гаон их не принял. Вследствие этого раскол в еврействе только усилился.
В 1777 году р. Менахем Мендл и триста его последователей отправились в Землю Израиля и поселились в Цфате и в Тверии.
Р. Шнеур-Залман (1745 – 1812 г.г) принял на себя задачу внедрить хасидизм в Литве и смежных странах, — вотчине противников хасидизма — «миснагдим». Это был нелегкий путь.
Организация и проведение диспута
Однако, растущая популярность хасидизма поставила перед его противниками сложную задачу – аргументировать свое настороженное и враждебное отношение к хасидам. Многие общины направили письма своим духовным наставникам с просьбой организовать публичный диспут с главой хасидов.
Со своей стороны р. Шнеур Залман был весьма заинтересован в проведении такого диспута, чтобы доказать правоту хасидского учения и оградить хасидов от наветов и досужих вымыслов, которые его противники использовали для их очернения.
Летом 1783 года была достигнута договоренность о проведении диспута в Минске и оговорены его условия: сначала р.Шнеур Залман ответит на вопросы своих оппонентов (миснагдим), а затем он в свою очередь задаст вопросы своим оппонентам.
Диспут проходил в августе 1783 года в зале большой синагоги города в присутствии нескольких тысяч человек. По словам витебского раввина р.Ицхака-Айзека, бывшего в молодости очевидцем тех событий, диспут состоял из двух частей: сначала экзамен на знание Торы. Это было основное условие миснагдим, которые заявили, что свои претензии и возражения против учения хасидизма в продолжение диспута они выдвинут только после того, как убедятся, что глава “секты” знает Тору.
Р.Шнеур Залман согласился при условии, что и ему будет дано право задать встречные вопросы на знание Торы.
Перед началом диспута был снят херем /отлучение/, наложенный на хасидов в 1772 г. Для ведения диспута р.Шнеур Залман поднялся на кафедру. Его блестящие ответы на все вопросы литовских раввинов, противников хасидизма, поразили всех присутствующих своей глубиной и эрудицией. Так продолжалось 5 часов. Теперь предстоял второй тур диспута, когда оппоненты должны были отвечать на вопросы р.Шнеур-Залмана. Алтер Ребе изложил свои вопросы, которые поставили его оппонентов и всех присутствующих в зале в полный тупик. Продолжение диспута отложили на завтра. Однако, назавтра оппоненты уклонились от ответов на вопросы, мотивируя это "интересами дела". Алтер Ребе в ответ заявил, что так не поступают. После этого он рассказал, что с этими вопросами сам он обратился к Межеричскому Магиду во время своего первого визита к нему и получил от него исчерпывающие ответы. И вслед за этим Алтер Ребе подробно и обстоятельно изложил эти ответы полученные им от Магида. Все присутствующие были поражены. Оппоненты были посрамлены и перешли в лобовую атаку, обвиняя хасидскую “секту” в крамоле. В зале началось что-то неописуемое: гам, крики… После того, как суматоха и волнение улеглись, перешли к рассмотрению вопросов, касающихся так называемых нововведений хасидского движения.
Окончание следует