Рабби Яаков-Йосеф из Полонного одно время был раввином в Шаргороде. Придя как-то раз утром в синагогу, он с удивлением обнаружил, что она пустует.
– Где же наши евреи? – спросил он служку.
– На базаре, – ответил тот. – Они шли в синагогу, но по дороге их остановил какой-то незнакомец. Он рассказывает им истории, одну за другой, да так хорошо, что никто не в силах уйти!
Рабби Яаков-Йосеф не на шутку рассердился:
– И это в тот час, когда следует молиться! Какое бесстыдство! Ну-ка, тащи сюда этого рассказчика!
Служка послушно отправился выполнять поручение. Между тем незнакомец закончил, наконец, свои бесконечные истории и отправился с рынка на постоялый двор.
– Раввин требует, чтобы ты немедленно явился к нему, – сказал служка. Рассказчик, собиравшийся покурить свою трубку, спрятал ее в карман и послушно пошел в синагогу.
Рабби Яаков-Йосеф даже не поднялся к нему навстречу.
– Кто ты такой и как ты смеешь сбивать эту общину с путей Господа?
– Не сердись, – смиренно ответил незнакомец. – Лучше послушай-ка одну историю.
– Что?! – возмутился раввин. – Снова байки? Да как ты смеешь!
– Гнев – это как раз то, что следует держать в узде, рабби, – спокойно ответил рассказчик.
Что-то в его голосе заставило Шаргородского раввина замолчать и выслушать пришельца.
– Так вот, – сказал Баал Шем-Тов (а это был именно он), – эта история приключилась со мной. Как-то ехал я в повозке, запряженной тремя разномастными лошадьми. Но ни одна из них за всю дорогу не заржала. Я никак не мог понять, в чем дело. Пока один крестьянин, попавшийся мне навстречу, не крикнул: "Ослабь вожжи!" Я послушался. В ту же секунду все три лошади заржали.
Словно молния осветила рабби Яакову-Йосефу смысл услышанной притчи: душа не может звучать и трепетать, если ее душит обилие запретов. Душа должна быть свободной.
Шаргородский раввин заплакал. До сегодняшнего дня он даже не знал, что такое настоящие рыдания. Слезы душили его и застилали глаза, и он не заметил, как Баал Шем-Тов вышел.
Что случилось впоследствии? Рабби Яаков-Йосеф стал одним из ближайших учеников Баал Шем-Това.
![]()
